“禿”然！微塑料也可致脫發(fā)
脫發(fā)，是困擾很多人的“頂級”難題。此前的科學(xué)研究表明，遺傳、免疫、精神壓力過大、熬夜、藥物（如化療脫發(fā)）等會導(dǎo)致脫發(fā)。最新的一項研究表明：無所不在的微塑料，也可致脫發(fā)。
近日，蚌埠醫(yī)科大學(xué)第一附屬醫(yī)院副研究員褚維偉與中山大學(xué)教授王旭升團隊合作，闡明了脫發(fā)發(fā)生的新機制——老化后的聚苯乙烯微塑料通過食道和胃，進入小鼠的血液循環(huán)，然后沉積在毛囊組織中，增加氧化應(yīng)激水平，破壞了毛囊細胞彼此之間的緊密連接，致使毛發(fā)掉落。相關(guān)研究成果日前發(fā)表在《國際環(huán)境》期刊上。
“此次研究揭示了導(dǎo)致脫發(fā)問題的一種新誘因，并為微塑料污染引起的脫發(fā)提供了干預(yù)和治療的靶點。”褚維偉向《中國科學(xué)報》介紹。
“頂級”難題脫發(fā)
近幾十年來，全球塑料產(chǎn)量大幅度持續(xù)增長。塑料行業(yè)的持續(xù)發(fā)展也帶來了“微塑料”的污染問題，對人類和動物的健康構(gòu)成重大威脅，現(xiàn)已引起全世界的關(guān)注。
聚苯乙烯是一種常見的塑料術(shù)語，是指由苯環(huán)結(jié)構(gòu)和乙烯基共同組成的聚合物，具有質(zhì)輕、透明、強度高等特點，多用于食品包裝。
褚維偉說，“聚苯乙烯制品分解成微塑料后，大量富集在自然界水域中，再經(jīng)過太陽光中的紫外線照射，微塑料發(fā)生老化，極易通過飲水和食物鏈循環(huán)被人類和動物直接吸收。”
事實上，很多研究者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并證明微塑料對人體的影響，包括大腦、心臟和血管等組織和器官。
脫發(fā)，是很多人的困擾，并且呈現(xiàn)出年輕化、普遍化的趨勢。然而，對于脫發(fā)的發(fā)生機制目前揭示地遠遠不夠。
褚維偉等人提出，水質(zhì)、年輕人的生活習慣與脫發(fā)是否存在一定關(guān)聯(lián)？因此，他們聚集到水和外賣的塑料上，猜想微塑料的攝入可能是脫發(fā)的誘因。
首次證實微塑料也可致脫發(fā)
在實驗室，褚維偉等人首先模擬了聚苯乙烯微塑料老化的過程。
“通過電鏡掃描和光譜測定，證實了紫外線輻射會引起聚苯乙烯微塑料的老化，改變了其表面粗糙度、增加了氧化基團的含量。”褚維偉說。
進一步地，他們進行了小鼠實驗。發(fā)現(xiàn)無論是給小鼠喂食原始的聚苯乙烯，還是老化后的聚苯乙烯（每天30 毫克/公斤體重），2個月后，都會造成小鼠皮膚和毛囊損傷，出現(xiàn)彌散性脫發(fā)。
“這主要是由于攝入富含氧化基團的聚苯乙烯微塑料，會沉積在毛囊處，引起高水平的氧化應(yīng)激水平，破壞毛囊細胞之間的緊密連接，導(dǎo)致毛囊處表皮結(jié)構(gòu)松散，引起毛發(fā)脫落，并推遲毛發(fā)進入生長期。”褚維偉打了個比方，如果將正常的皮膚視作一塊濕潤有養(yǎng)分的土地，毛發(fā)視為植物，聚苯乙烯微塑料的存在，則會導(dǎo)致土地干旱龜裂，失去粘性，植物也就無法扎根生存。
“特別值得注意的是，老化的聚苯乙烯微塑料由于其含更多的氧化基團，因此可誘導(dǎo)毛囊內(nèi)出現(xiàn)更高水平的氧化應(yīng)激反應(yīng)，加劇緊密連接受損。也就是說，聚苯乙烯微塑料在自然界存在的時間越長，導(dǎo)致脫發(fā)的作用越明顯。”褚維偉說。
系統(tǒng)性研究脫發(fā)的其他誘因
《國際環(huán)境》審稿專家評價此次成果：“該研究創(chuàng)新性揭示了微塑料引起皮膚毒性、導(dǎo)致脫發(fā)作用的發(fā)生機制，并為微塑料的風險評估提供了新的見解。”
褚維偉強調(diào)，正常水質(zhì)中，微塑料濃度不會達到實驗中如此高的濃度，但要提防水生動物的富集作用，盡量不生吃野生水產(chǎn)，尤其是其內(nèi)臟。同時，避免使用塑料制品加熱食物，減少微塑料的攝入。
“下一步，針對日常可能引起發(fā)生脫發(fā)的各種誘因，進行系統(tǒng)科學(xué)性研究，明確這些行為、用品是否會造成脫發(fā)，并提供相關(guān)的治療靶點，開發(fā)出新型有效、具有國人自主產(chǎn)權(quán)的脫發(fā)防治藥物。”褚維偉表示。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.envint.2024.108638
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